Známá a hráčsky dříve velmi oblíbená série videoher od společnosti Electronics Arts s názvem NBA live má již dostříleno, nahradí ji zcela nová série od stejné společnosti a ponese název NBA ELITE.  Více o dnes již legendární sérii NBA Live a zároveň té, která ji v nové sezoně nahradí, se můžete dozvědět v následujícím článku.

Začátky a vývoj série NBA Live

Jako vůbec první videohra, která se na herní trh dostala s oficiální licencí Národní basketbalové asociace, vyšla v roce 1989 pro MS-DOS (Microsoft Disk Operating System).  Tehdy vyšla pod názvem Lakers vs Celtics a to proto, že oba týmy byly hlavně v 80. letech táhnuté těmi největšími legendami NBA (Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Larry Bird…) a jejich střet ve velkém finále je dnes považován za historický. Pro tehdejší konzolisty vyšla až v roce 1991, konkrétně pro japonskou Sega Mega Drive/Sega Genesis (velmi populární herní konzole 80. a počátku 90. let). Ve hře jste si mohli vybrat jen z osmi týmů, které se v předešlé sezoně probojovali do Play-Off .

MS-DOS verze: (Play-Off 1988/89)

Boston Celtics, Chicago Bulls, Detroit Pistons, New York Knicks, Los Angeles Lakers, Phoenix Suns, Seattle Supersonics (dnes Oklahoma City Thunder), Utah Jazz

SEGA verze:  (Play-Off 1989/90)

Boston Celtics, Chicago Bulls, Detroit Pitons, Philadelphia Sixers, Los Angeles Lakers, Phoenix Suns, Portland Trail Blazers, San Antonio Spurs

Dále tato hra získala jako jedna z prvních plná práva obsahovat jména hráčů, včetně drobných údajů a statistik. Během hraní dokonce i přesvědčivě můžete zaslechnout pocity komentátora a publika (pochopitelně ne tak kvalitně jako v dnešních hrách). Zajímavostí ještě může být to, že je to jedna z mála her, ve které hraje největší basketbalová legenda Michael Jordan v Chicagu Bulls, neboť zakoupení práv pro jeho jméno na soupisku do hry bylo příliš drahé.

Nástupce této hry je Bulls vs Lakers, která pracovala na stejném enginu jako její předchůdce. Vyšla jen pro konzoli Sega Mega Drive a místo pouhých osmi týmů je zde přesně o polovinu více, tedy 16. Hráč si také mohl vybrat, zda-li chce hrát sám proti počítači, nebo s kamarádem pro dva. Délku jedné čtvrtiny bylo možné nastavit na 2, 5, 8 nebo 12 minut. V této hře se poprvé na palubovce objevilo logo domácího týmu a také se zde poprvé objevila možnost tzv. instant replay (hráč si mohl přehrát záznam akcí, které ve hře sehrál).

Po úspěchu, kterého se hra Bulls vs Lakers dočkala, EA vydalo další hru. Ta nesla název USA Basketball Team.  Název vychází z úspěchu americké basketbalové reprezentace na Olympijských hrách roku 1992 v Barceloně, kde Americký Dream Team získal svou desátou zlatou medaili v historii. Hra vyšla opět jen pro konzoli SEGA Mega Drive a hráč si mohl zahrát za každý tým, který se zúčastnil letních OH onoho roku (USA, Jugoslávie, Angola, Austrálie, Kanada, Čína, Rusko, Chorvatsko, Francie, Itálie, Litva, Slovinsko, Nizozemsko, Španělsko).  I přesto, že je v této hře mnoho mezinárodních týmů, FIBA (Mezinárodní basketbalová federace) s hrou vůbec nespolupracovala.

Jedna z posledních her před sérií Live byla Bulls vs Blazers, která vycházela z finále NBA v roce 1992 a vyšla v roce 1993 opět pro Sega Mega Drive a poprvé také pro konzoli Super NES (Super Nintendo Entertaiment Systém). Až na to, že si do této hry EA implementovala vlastní reklamu, žádné větší změny k vidění nebyly.  Po Bulls vs Blazers následovala hra NBA Showdown 94, ve které bylo poprvé možné hrát za všechny týmy a na tribunách se také objevily první reklamy pro firmu Starter (obuv) a Topps stadium (sběratelské potřeby).

V roce 1994 poprvé vychází NBA ze série Live s názvem NBA Live 95. Tato hra vyšla jak pro konzole SEGA a Nintendo, tak i pro PC.  Obsahovala pochopitelně všechny týmy a soupisky z předešlé sezony.  Zde byla vůbec poprvé možnost ovládat různé basketbalové kousky, jakou jsou například dunky, bloky a dokonce i alley-oopy (nahrávka, kterou hráč zpracuje ve vzduchu a rovnou zakončí). Ve hře byla již také možnost obchodovat s hráči a PC verze dokonce obsahovala funkci Creat-Player (vytvoření vlastního hráče). Ročník NBA Live 95 byl pro basketbalové videohry bezpochyby revoluční a na možnostech, které se v něm vyskytly, se staví dodnes.

Jako přímé pokračování vyšlo 1. ledna 1996 NBA Live 96, kde se hráči mohli setkat s novými možnostmi, jako například možnost nastavit úhel kamery při hraní nebo vylepšené pohyby.  Vývojáři se také více zaměřili na animace hráčů. Jako hlavní představitel hry, který se objevil i na obalu, byla velká basketbalová ikona a hvězda Shaquille O'Neal. Mimo SEGA Genesis, Windowsu, Nintenda a Gameboye, tento ročník vyšel poprvé i na konzoli PlayStation, na kterou každý ročník této série vychází až do dnes.

Postupným vývojem a stále přidávanými novinkami do nových ročníků se hra čím dál více zdokonalovala a v ročníku 2008 se dokonce poprvé objevil i oficiální světový šampionát FIBA . Zhruba od roku 2005 se především grafický vývoj hry příliš neměnil a do očí hráčů se začala více dostávat série NBA 2k od konkurenční společnosti 2k Sports, která vždy vycházela jen pro PlayStation, Xbox, Dreamcast a Gamecube. Především dokonalým animacím a pohybu hráčů, se EA nedokázala 2k rovnat a většina PC hráčů nebyla s ročníky NBA Live spokojena a tak se již nového na svém PC nedočkala. EA Sports se od roku 2009 rozhodla, že další ročníky budou vycházet jen pro konzole PlayStation a Xbox. I velká většina konzolistů dávala větší přednost basketbalu od 2k Sports, neboť po všech stránkách byly hry jednoznačně lepší. Až v roce 2010 EA hráčům přineslo velmi reálné animace hráčů, jenže konkurence nabízela opět mnohem více (Možnost vytvoření hráče, se kterým jste se mohli od menších soutěží dostat až do draftu NBA a tím se klidně mohlo říct, že NBA 2k10 má 2 hry v jednom, neboť NBA Draft Combine bylo možné zakoupit i zvlášť). Faktem ale je, že podle ověřených zdrojů se spousta hráčů k sérii NBA Live vrátila a hry NBA 2k10 a NBA Live 10 se konečně poprvé staly vyrovnanými soupeři.

Vývojáři z EA Sports se však začali snažit ještě více a pro sezonu 2010/2011 se rozhodli sérii NBA Live přejmenovat na NBA Elite a pro nové desetiletí tak otevřít zcela novou sérii. Pro lepší herní zážitek se EA rozhodlo, že hru bude možné ovládat podobným způsobem, jako ve velmi povedeném NHL 10, tedy analogovými páčkami. Před týdnem se ještě dokonce spekulovalo, že by nový ročník měl vyjít i na PC, to však EA vyvrátila a oficiálně potvrdila, že vyjde jen pro konzole PlayStation a Xbox. Jelikož však EA tuto změnu oznámila teprve 2. června letošního roku, není vyloučené, že 2k se bude snažit také přijít s něčím novým a na boj s konkurencí bude řádně připravena. Nezbývá než čekat, která vývojářská společnost letošní „basketbalový“ boj vyhraje.

Datum vydání NBA Elite 11 je plánován na říjen letošního roku a demo na září.